こっちでは、U23のうちに結果を残さなければ、
道が拓けないといった強い思い入れがあるのを感じました。

日本にいる選手と、こっちの選手の情熱は、やはり違います。
こっちはもう逃げ場も言い訳もなくって
「自転車に生活がかかっている」わけで、
「自転車で勝負する」と腰が据わって、格闘しているんです。
これは、大きな違いですね。

今回、イタリア入りした際には、
「完走」というものが、大きく目の前にあったのだが、
新城選手らの活躍で、もっと先のものが、手の届くものとして
見えて来たのだろう。
大学生であり、海外での経験が極めて少ない状態でのこの参戦は
秋山選手にフレッシュな刺激をもたらしたようだ。

自分は国体もインターハイも結果を残していなくて、
大学4年のうちに、トップになろうと思ったんです。
それを３年で成し遂げました。

レジオニの存在はもちろん知っていて、
ある意味U23のツールのような、最高峰のレースであり、
日本も、主要選手はみんな経験していますから、
これを走るのと走らないのでは先に大きな違いが出て来ます。
楽しかったし、充実していたし、同時に、悔しかった。
この先への大きなモチベーションになりました。